회사 밖이라는 지옥에서 자기 한 몸 먹여 살리려

고군분투하는 솔로 워커들을 위한 현실적, 실질적 제안들

오늘날 1인 노동의 범위는 점차 확대되고 있다. 한국노동사회연구소 분석 결과에 따르면 2018년 기준 국내 프리랜서 규모는 약 400만 명으로 국내 취업자의 15.1퍼센트를 차지한다. 기업의 필요에 따라 계약직이나 임시직으로 고용하는 경향이 뚜렷한 긱 경제의 흐름 속에서 수많은 솔로 워커들이 조직 밖에서 고군분투하고 있다. 특히 프리랜서는 주당 평균 노동시간은 46.4시간으로 전체 취업자 평균 노동시간보다 1.6시간 길고, 월평균 소득은 약 254만 원으로 전체 취업자 대비 88.9퍼센트 수준이다. 솔로 워커들이 경제적, 환경적, 심리적으로 어려움에 처해 있음을 보여주는 지표다. 1인 노동자들의 취약점을 분석하고, 그에 대한 해결책을 제시하는 이 책은 지금 하는 일에서 의미와 가치를 찾는 방법, 지속 가능한 노동을 위한 동기 부여법, 업무 효율과 멘털 관리를 위한 실용적 방법을 총망라한다. 이를 통해 현직 프리랜서부터 1인 기업가, 자영업자, 코로나로 재택근무 환경에서 일하게 된 직장인들을 위한 가이드를 제시한다.

“혼자 일하고 싶지만 고립되고 싶지는 않아요”

홀로 일하지만 혼자 살아갈 수는 없는 솔로 워커들을 위하여

1인 노동자들의 취약점을 분석하고, 그에 대한 해결책까지 제시하는 이 책은 솔로 워커들의 가장 큰 어려움을 ‘고독감’으로 본다. 회사라면 당연히 존재하는 옆자리 동료도, 모르는 걸 물어볼 사수도 없기 때문이다. 저자는 솔로 워커가 외로움을 어떻게 받아들여야 하는지, 외로움을 방치했을 때 나타나는 해로운 반응들을 어떻게 피할 수 있는지 상세한 예시와 함께 알려준다. 예컨대 혼자 있는 능력을 기르는 법, 고독을 제대로 수용하는 법, 사소한 연결감을 쌓는 법, 고독을 활용해 창조성을 키우는 법 등의 방법론을 제시함으로써 솔로 워커들이 고독과 외로움을 오히려 삶의 무기로 전환할 수 있도록 돕는다. 독자는 이를 통해 혼자 일할 때 얻는 두려움들에서 벗어나고 나아가 독립적으로 자신만의 일을 확장해나가는 법을 발견하게 된다.

보고해야 할 상사 없지만 일하는 척하며 시간 때울 수 없다!

시간은 말 그대로 ‘금’이다

솔로 워커에게 꼭 필요한 ‘효율적으로 일하는 기술’은 이 책의 핵심 콘텐츠다. 1인 노동자는 직장인보다 과로로 넘어가는 진입 장벽이 훨씬 낮음에도 추가 근무에 대한 수당을 지급받지 못한다. 솔로 워커는 오직 결과로만 평가받는 직업이기 때문이다. 이 책은 솔로 워커가 지금보다 더 짧게 일하면서도 더 많은 결과물을 내는 노하우를 설득력 있게 설명한다. 선택권을 최소화시키기, 루틴 세우기, 내적 동기 부여법, 업무시간 조절하는 법, 할 일 목록 작성법 등 극도로 자유로운 환경에서 솔로 워커가 자신의 시간을 효율적으로 활용해 좋은 결과를 내게끔 돕기 위해 다각적인 방법론들을 적극 내세운다. 이뿐 아니라 가격 협상 기술, 입금 독촉 방법, 소셜 미디어 활용법, 혼밥 노하우, 업무성과를 높이는 공간 꾸미는 법까지 솔로 워커에게 필요한 모든 것을 망라하고 있다. 이 책을 통해 독자들은 한정적인 자산인 시간과 의지력을 허투루 쓰지 않고, 자신만의 루틴을 세움으로써 업무 효율을 극대화시켜 독자적인 성취를 만들어낼 수 있게 될 것이다. 

리베카 실 Rebecca Seal

런던 〈옵저버〉에서 에디터로 커리어를 시작, 이후 12년간 〈파이낸셜 타임스〉, 〈가디언〉, 〈내셔널 지오그래픽〉 등의 지면에 기사를 기고하며 프리랜서 작가 및 기자로 일하고 있다. 글 쓰는 일 외에도 텔레비전 및 팟캐스트 진행자로 활발히 활동하며 솔로 워커로서 커리어를 쌓아가는 중이다. 《솔로 워커》는 국내에 소개되는 저자의 첫 책으로, 십수 년간 조직 밖에서 혼자 일하며 1인 노동을 몸소 겪어온 노하우와 프리랜서에게 실질적으로 도움을 주는 각종 연구와 문헌을 한데 모은 결과물이다. 특히 세계적으로 영향력 있는 솔로 워커들을 직접 인터뷰해 혼자 일하는 사람이 겪는 어려움을 생생한 목소리로 담고, 나아가 현실적인 해결책까지 제안한다. 다른 저서로는 요리책 《Happy Leons》 시리즈가 있다.

혼자 살아가는 것은 우리 모두에게 필요한 기술이며, 계속해서 발전시켜나갈 수 있는 기술이다. 그럼에도 대부분의 시간 동안 혼자 살아가는 것은 무척 힘든 일이다. 주변에서 시끄럽게 떠들지 않을 때, 혹은 누군가 조용하게 당신을 비난하지 않을 때, 내면의 비판자가 고개를 들지 않도록 막는 것은 대단히 어려운 일이다. 고독은 창조성을 자극할 수도 있지만, 원치 않는 생각이 마음을 장악하게 만들 수도 있다. 1880년대에 니체는 이렇게 썼다. “내면의 짐승은 고독 속에서 자라난다.” _ 41, 42쪽, 〈1장_어떻게 일할 것인가?〉

일에서 의미를 발견할 수 없다면 전적으로 나의 잘못인가? 비참한 상황에 처해 있더라도 계속해서 열심히 의미를 찾아야 하는가? 그의 대답은 이렇다.

“아닙니다! 15년간 수집한 데이터에 따르면, 개인의 잘못으로 일에서 의미를 느끼지 못하는 경우는 거의 없습니다. 일의 문제이거나 조직 내 리더십 문제이거나 둘 다의 문제입니다… 일이 다른 사람에게 중요한 영향을 미치지 못할 때, 일이 쓸모없다고 느낄 때, 일에서 보람을 찾을 수 없을 때, 관리자가 일의 목적을 분명하게 설명하지 않을 때, 개인이 의미를 발견하기는 힘듭니다.” _ 67쪽, 〈1장_어떻게 일할 것인가?〉

시간은 이해하기 어려운 개념이다. 어떤 때는 시간이 마치 모래처럼 손가락 사이로 빠져나가는 것만 같아 마음이 급해진다. 시간이 기어가는 것처럼 느껴질 때도 있다. 하지만 두 가지 사실만큼은 분명해 보인다. 첫째, 노동시간이 평가 기준이 되는 것은 잘못된 방식이며 둘째, 지나치게 긴 근무시간은 오히려 생산성에 피해를 입힌다. 오래 일하는 것이 명예의 배지가 되어서는 곤란하다. _ 77, 78쪽, 〈2장_일에 잡아먹힐 것인가, 일로 성장할 것인가〉

불확실성과 경쟁 속에서 솔로 워커들은 일을 마치 전쟁처럼 여긴다. 가령 이런 식이다. ‘지배해야 한다’, ‘싸움이 치열하다’, ‘가차 없다’, ‘부수적 피해가 발생한다’, ‘고통이 없으면 얻는 것도 없다.’ 그러나 일터에서 영웅이 될 필요는 없다. 우리는 군인이 아니다. 사람의 생명을 살리는 의사도 아니다. 비록 생명을 살리는 일을 한다고 해도 자신이 영웅이 되어야 한다는 생각은 해롭다. 이런 생각은 과로와 번아웃으로 쉽게 이어진다. 뭔가를 증명해 보이기 위해 사무실에, 차 안에, 부엌에, 스튜디오에, 연구실에 일주일에 50~60시간 머무르는 것은 현명한 행동이 아니다(자신 외에 아무도 지켜보는 사람이 없을 때, 솔로 워커는 무엇을 증명해야 하는가?). …과로는 살인자다. 거기에는 어떠한 고귀함이나 신성함도 없다. _ 99쪽, 〈2장_일에 잡아먹힐 것인가, 일로 성장할 것인가〉

루틴이 중요한 이유는 집중을 습관으로 만들어주기 때문이다. 일단 습관화되면 최소한의 의지로 유지 가능하다. 매일 사용할 수 있는 의지력은 한정적이다. 언제 책상 앞에 앉아 일을 시작할지 자신과 논쟁을 벌이느라 의지력의 일부를 써버린다면, 정작 더 중요한 일에 쓸 의지력이 바닥나버릴지도 모른다. _ 135쪽, 〈2장_일에 잡아먹힐 것인가, 일로 성장할 것인가〉

막연하게 ‘성공하면 행복해질 것이다’라고 생각할 때, 특히 무엇이 성공인지 제대로 정의하지 못했을 때, 행복과 성공 모두 저 먼 언덕 너머에 있는 것처럼 느껴진다. 성공하면 행복해진다는 생각은 ‘좀더 열심히 일하면, 좀더 오래 일하면, 좀더 나를 희생하면 정상에 도달할 수 있다’고 착각하게 만든다. 전제가 틀렸기에 노력해도, 심지어 원하는 성공을 손에 거머쥔다고 해도 행복해질 수 없을 테고, 자기 착취는 점점 더 무겁게 스스로를 짓누를 것이다. 성공에 대한 정의를 재정립하고 행복을 성공과 동의어로 바라보지 않아야 한다. 마치 인스타그램에 올릴 법한 격언처럼 들리겠지만 엄연한 사실이다. 그렇지 않으면 비참해질 뿐이다. 30년 동안 악착같이 일해서 부를 거머쥐고 은퇴를 맞이했으나 삶이 공허하다고 느끼고 싶지 않다면, 더 비극적으로 은퇴하기 직전에 과로사하고 싶지 않다면 내 말을 무겁게 듣기 바란다. 우리는 혼자 일하기에 이 충고를 더욱 깊이 새겨야만 한다. 솔로 워커는 고독 때문에 슬럼프에 빠지거나 형체 없이 계속 이어지는 고난의 삶으로 미끄러져 들어갈 위험이 더 높기 때문이다. _ 221쪽, 〈3장_정말로 중요한 문제〉

혼자서 일을 하고자 결심했다면, 내적 동기가 있어야 한다. 없다면 찾아야 한다. 돈은 외적 동기부여 요인으로, 열심히 일하도록 우리를 독려한다. 우리는 보수가 높을수록 인정받는다고 느끼기에 더 열심히 일하고, 보수가 합당치 않으면 사기가 꺾인다. 반면에 이러한 독려는 단기적인 차원일 뿐, 많은 연구 결과는 장기적인 차원에서는 오히려 열정을 서서히 고갈시킨다는 사실을 보여준다. 돈은 보다 근본적이 동기부여 요소가 없는 한 ‘일’을 ‘힘든 노동’으로 바라보게 만들며, 이는 성과하락으로 이어진다. _ 245쪽, 〈4장_놓치기 쉬운 문제〉

자기결정 이론은 내적 동기가 세 가지 요소에서 비롯된다고 말한다. 첫째, 성장을 위한 기회가 필요하다. 둘째, 일하는 과정에서 다른 사람과 연결되어야 한다. 셋째, 자율성이 필요하다. 일을 주도하고 환경을 통제할 수 있어야 한다. _ 246, 247쪽, 〈4장_놓치기 쉬운 문제〉