독일 아동 청소년 문학상을 수상한
핀 올레 하인리히와 라운 플뤼겐링의 세 번째 역작!
《삐거덕 가족》은 2012년에 《땅꼬마의 수상한 친구들》로 독일 아동 청소년 문학상을 수상한 핀 올레 하인리히와 라운 플뤼겐링이 만나 다시 한 번 열정을 쏟아 완성한 작품이다. 
스위스 일간지 <노이에 취르허 차이퉁>은 “마음이 아프면서도 따뜻해지는 이야기다. 가족의 해체라는 슬픈 주제를 담고 있는데도 작가 특유의 발랄한 문체와 만화풍의 일러스트레이션이 가슴을 따스하게 어루만진다.”고 평했으며, 독일 주간지 <디 자이트>는 “요즘 아이들의 머릿속이 빤히 들여다보일 만큼 탁월한 심리 묘사가 돋보인다. 아이들 눈에 비친 어른들의 모습에서 많은 것들을 생각하게 한다. 특히, 보육원에서 생활하는 파울에 대한 편견 없는 시선에서 소외 계층에 대한 따뜻한 배려가 반짝인다.”라고 평가함으로써 작품의 완성도는 물론, 작품 속에 스며 있는 메시지에 대해서도 찬사를 아끼지 않았다. 
기존의 동화 작품들이 어른들의 시각에서 정제된 언어로 교훈적인 내용을 담아내었다면, 이 작품은 열세 살 소녀의 복잡 미묘한 감정의 변화를 자유롭게 좇아가 감정 이입의 극대화를 이룬다. 마치 사춘기에 막 접어들기 시작한 소녀의 머릿속을 빤히 들여다보는 듯한 착각이 일 만큼 치밀한 심리 묘사가 돋보인다. 여기에 마울리나의 감정 변화를 맛깔나게 살려낸 만화풍의 일러스트레이션이 보는 재미까지 곁들이면서 공감의 폭을 확장한다.    

 

 

이 책의 특징 
“플라밍고한테서 아빠를 떼어 놓을 거야!”
: 열세 살 사춘기 소녀의 ’아빠 되찾기’ 대작전  
《삐거덕 가족》은  부모의 이혼과 엄마의 불치병, 낯선 동네로의 이사 등 갑작스럽게 달라진 환경으로 혼란스러워하던 열세 살 소녀 마울리나가 주어진 환경에 순응하기보다는 자기만의 방식으로 문제를 하나하나 해결해 나가는 과정을 유쾌하면서도 담백하게 그려내고 있다.
올해 열세 살인 마울리나는 온 동네를 주름잡는 골목대장으로, 아빠 엄마와 함께 크고 넓은 집에서 세상 부러울 것 없이 행복하게 산다. 그런데 어느 날! 그 크고 넓은 집은 아빠 혼자 차지하고, 마울리나는 엄마와 함께 좁디좁은 플라스틱 아파트로 이사를 한다. 마울리나는 아무리 생각해 봐도 왜 이런 일이 벌어졌는지 도무지 이해가 되지 않는다. 모든 게 아빠 탓이라는 생각만 들 뿐……. 아빠에 대한 분노로 복수를 다짐하다가 엄마 대신 자신이 나서서 집을 되찾기로 마음먹는다.
그러던 어느 날, 플라스틱 아파트에는 몸이 불편한 사람들이 많이 모여 산다는 사실을 알게 된다. 현관문 앞에 계단 대신 경사로가 있고, 집 안 곳곳에 손잡이가 설치돼 있는……. 게다가 놀랍게도 엄마가 걷지 못하는 병에 걸려서 이 아파트로 이사를 왔다는 게 아닌가! 아빠를 떠나온 이유도 엄마의 병 때문에 가족의 행복이 부서지는 걸 원치 않아서였다나?
그래도 그렇지! 어떻게 그럴 수가 있지? 마울리나는 엄마의 고백을 듣고 깊은 배신감을 느낀다. 엄마가 병에 걸렸다면 더욱더 아빠가 함께해야 하는 것 아닌가? 마울리나는 아빠에 대한 분노가 마구 솟구쳤지만, 일단은 엄마가 살아갈 수 있는 시간이 얼마 남지 않았다는 사실을 깨닫고 둘만의 추억을 하나하나 만들어 간다. 그리고 세 명의 가족이 다시 한자리에 모여서 서로의 책임과 의무, 배려를 다할 수 있는 방법을 찾기 위해 은밀하게 작전을 세운다.
그런데 뜻하지 않은 복병이 나타나고 말았으니……. 바로 아빠 앞에 플라밍고처럼 늘씬하고 예쁜 여대생이 알짱거리기 시작한 거다. 마울리나는 과연 ‘아빠 되찾기’ 작전에 성공할 수 있을까?

 

 

“좀 삐거덕거려도 괜찮아!”
: 골목대장 마울리나의 위풍당당 홀로서기 
《삐거덕 가족》은 엄마가 걷지 못하는 병에 걸리면서 단란했던 가정이 삐거덕거리기 시작하는 이야기를 담고 있다. 엄마는 아빠를 배려(?)해서 스스로 집을 떠나고, 아빠는 그런 엄마를 위해 장을 봐 주고 집 안 곳곳의 불편한 것들을 손질한다. 마음 같아서는 다시 한집에 모여서 예전처럼 살아가면 될 것 같지만, 이런저런 일들이 얽히고설키면서 가족의 합체가 뜻대로 풀리지 않는다.
이 작품의 주인공 마울리나는 갑자기 닥쳐 온 가족의 불행 앞에서 푸념이나 좌절, 회피를 하기보다는 오히려 당당히 맞섬으로써 삶의 주체로 거듭나는 모습을 보인다. 부모에게 어리광을 부리는 것이 더 어울려 보이는 나이지만, 몸이 불편한 엄마에게 남아 있는 시간들을 소중하게 보내기 위해 여러 가지 계획을 세우고, 또 차근차근 실행해 나가는 모습이 매우 인상적이다.
그러면서도 아이다움을 전혀 잃지 않고 있다는 것이 마울리나가 가진 또 하나의 매력이다. 열세 살 나이에도 어른처럼 모든 것을 척척 알아서 해결해 나간다면 그야말로 ‘허구’에 그치겠지만, 계획을 실천하는 과정과정에서 마울리나가 맞닥뜨리게 되는 뜻밖의 사건들과 시행착오는 무거운 주제를 까맣게 잊고 순간순간 웃음을 터뜨리게 하는 요소로 작용한다. 이는 마음 아픈 주제를 담고 있으면서도 전혀 슬프지 않게 읽히는 까닭이기도 하다. 그렇기에 작품 말미에서는 오히려 가슴 찡한 여운이 오래오래 남는다.  

 

 

“친구들 앞에서 왜 엄마 아빠 직업을 소개해야 해야 해?”
: 소외 계층에 대한 편견 없는 시선
자신의 뜻과 상관없이 낯선 동네로 이사 간 마울리나는 아빠가 교도소에 있어서 보육원에서 지내는 파울하고만 어울려 다닌다. 자신을 전학시킨 엄마 아빠에 대한 소심한 복수로 친구를 사귀지 않기로 했지만, 다른 친구들과 전혀 섞이지 못하는 파울을 보고는 단짝으로 삼는다.
그런데 어느 날, 담임 선생님이 ‘엄마 아빠의 직업 소개하기’라는 주제로 십 분짜리 발표를 하게 한다. 엄마는 어릴 적에 세상을 떠나고, 아빠는 교도소에서 복역 중인 파울에게는 이 발표 수업이 징그러울 만큼 싫은데……. 그런 마음을 너무도 잘 아는 마울리나는 파울의 엄마와 아빠의 직업을 지어내서 발표를 할 수 있도록 돕는다.
파울은 어릴 때 엄마가 만들어 주었다는 샤베트 아이스크림에 대한 기억을 더듬어 직접 만든 뒤 친구들에게 맛보게 한다. 거기에 힌트를 얻은 마울리나는 파울의 엄마를 아이스크림 사업으로 미국에서 대성공을 거둔 사업가로 변신시킨다. 그 덕분에 파울의 발표 수업은 무사히 끝나고, 파울은 밝히고 싶지 않은 사생활을 털어놓지 않아도 되는데…….
바로 이 대목에서 눈길을 끄는 것은 선생님이 제안한 발표 수업에 대해 울분을 터뜨리는 파울의 항변이다.
“내 사생활이야. 누구도 상관할 필요 없잖아?”
우리는 ‘교육’이라는 미명 아래 알게 모르게 아이들의 사생활을 강제로 폭로하고 또 무자비하게 침범하고 있는지도 모른다. 초등학교 때 마치 통과의례처럼 발표 수업으로 진행하는 ‘가족 소개 시간’이 어떤 아이에게는 상처와 수치심을 안길 수도 있음을 넌지시 일러 주고 있는 셈이다. 비록 고의는 없었다 해도 때로는 관례적으로, 혹은 무심코 행하는 말이나 행동이 누군가에게는 폭력이 될 수도 있다는 얘기다.
그렇거나 말거나 마울리나의 시선에는 여느 아이들이 쉬이 갖게 마련인 편견이 하나도 섞여 있지 않다. 파울이 다른 아이와 어울리지 못해도, 보육원에서 생활해도, 아빠가 떳떳지 못한 삶을 살았다 해도 전혀 개의치 않은 채 오로지 자신과의 우정만을 중요하게 여긴다.
아직 세상의 때가 묻지 않은 마울리나와 파울의 순수한 우정은 읽는 이의 마음까지 깨끗이 정화시켜 주는 듯하다. 그런 뜻에서 《삐거덕 가족》은 가슴이 아프면서도 마음이 따뜻해지는 이야기다. 마음속 깊이 상처를 간직하고 있으면서도 햇살처럼 밝게 빛나는 십 대 소년 소녀들의 마음이 티끌 없이 맑게 그려져 있기 때문이다.

저자 : 올레 하인리히
저자 핀 올레 하인리히 FINN-OLE HEINRICH는 독일 니더작센 주에 있는 쿡스하펜에서 태어나고 또 학교를 다녔다. 대학에서 영화를 공부했으며, 이야기를 만들어 내는 일이 생활이자 취미다. 책과 영화를 통해서 사람들에게 많은 이야기를 들려주기 위해 자주 여행을 다닌다. 《삐거덕 가족》에 그림을 그린 라운 플뤼겐링도 여행 중에 만났다. 라운과 처음 마주쳤을 때 모래 속에서 달걀을 발견한 기분이었다고 한다. 2012년에 라운 플뤼겐링과 함께 작업한 《땅꼬마의 수상한 친구들》로 독일 청소년 문학상을 받았다.

역자 : 이덕임
역자 이덕임은 동아대학교 철학과를 졸업하고, 인도 뿌나 대학교 대학원에서 인도 철학을, 오스트리아 빈에서 독일어 과정을 수료했다. 지금은 전문 번역가로 일하면서 여러 나라를 오가며 살고 있다. 옮긴 책으로 《인터넷 나라의 앨리스》《선생님이 작아졌어요》《의지력의 재발견》《겁쟁이가 세상을 지배한다》《선택의 논리학》《하늘을 흔드는 사람》《행복한 나를 만나러 가는 길》 외 다수가 있다.

그림 : 라운 플뤼겐링
그린이 라운 플뤼겐링 RAN FLYGENRING은 노르웨이의 오슬로에서 태어났으며, 지금은 아이슬란드에서 살고 있다. 어렸을 때부터 동물을 유난히 사랑해서 고양이와 새, 거북, 생쥐 외에 수많은 종류의 동물을 직접 길렀다. 그중에는 《삐거덕 가족》에 나오는 레니와 로이를 꼭 닮은 거북 두 마리도 있었다. 여행을 무척 좋아해서 일본, 프랑스, 짐바브웨 등 안 가 본 데가 거의 없다. 어디에 있든 그림 그리기를 좋아한다. 어린이 책과 청소년 책, 어른 책, 잡지, 엽서 등에 그림을 그렸다.

 

멍청한 심장의 소유자
마울리나는 아빠 엄마와 함께 크고 넓은 집에서 세상 부러울 것 없이 행복하게 살다가, 엄마와 단둘이 좁디좁은 플라스틱 아파트로 이사를 한다. 아무리 생각해도 왜 이런 일이 벌어졌는지 이해가 되지 않는다. 모든 게 아빠 탓이라고만 생각될 뿐……. 그래서 아빠와 두 번 다시 말을 하지 않기로 결심한다. 아빠라고도 부르지 않는다. 이제부터 ‘그 사람’일 뿐이다.

그 사람은 나를 보자마자 “안녕!” 하고 인사를 건넸다. 나는 짐짓 아무 말도 하지 않았다. 우리는 같이 차를 타고 마트로 향했다. 그 사람은 할 일이 빼곡히 적힌 목록을 들고 있었는데, 그중 하나는 내가 장보는 것을 도와주는 일이었다. 그 사람이 우리를 주둥이 왕국에서 쫓아낸 후 아주 많은 날들이 지나고 나서야 얼굴을 마주할 날이 찾아왔다.
나는 한 마디도 하지 않았다. 모든 게 예전으로 돌아가기 전에는 그 사람과 절대로 말을 하지 않겠다고 맹세했으니까. 나는 누구처럼 자기가 한 말을 쉽사리 뒤집는 사람이 아니다. 그래서 끝까지 침묵을 지켰다. 결국 그 사람 혼자서 얘기를 해야 했다.
“나한테 궁금한 게 있으면 뭐든지 물어봐. 다 대답해 줄게. 나 혼자 떠들어 대는 건 너도 지겹잖아. 네가 나한테 말을 건넬 때까지 기다릴게. 뭐든 생각나면 말해 줄래?”
나는 속으로 중얼거렸다. 그 입이나 다물어 주시지! 나의 침묵이 어지간히 견디기 힘들었나 봐? 아무 소리나 마구 지껄이는 걸 보니……. 당신이란 사람은 원래 그랬지? 백번 천번 혼자서 떠들어 보라고. 입만 아플 테니까.
그 사람은 미래에 닥칠 일을 진지하게 내다보았을 거다. 그래서 겁에 질린 암탉처럼 재빨리 도망쳐 버린 거겠지. 그래, 당신은 감당하고 싶지 않았을 거야. 너무 피곤한 일이니까. 당신 같은 사람에게 장애를 가진 아내라니! 당신에게 심장이란 그저 피를 끌어올리고 내보내는 근육 덩어리에 지나지 않아. 당신 가슴속에는 자신을 위한 공간밖에 없으니까. 좋을 때나 가장일 뿐……. 두고 봐, 당신에게 절대로 아무것도 요구하지 않을 테니까. ―13~14쪽에서

인생은 다 그렇고 그런 것
마울리나는 엄마가 거리에서 쓰러졌다는 말을 듣고 가슴이 철렁 내려앉는다. 엄마의 병은 신경 주위를 둘러싸고 있는 보호막이 파괴되는 것. 2미터를 걷는 데 이 분이 걸릴 정도로 다리에 힘이 없다. 혼자 거리로 나섰다가 쓰러져 곤욕을 치른 엄마 얘기를 듣고 가슴이 아파 눈물을 머금는다.

“편지를 우체통에 갖다 넣느라 무리를 좀 했어……. 한 100미터쯤 갔을까……, 살짝 오르막길이 나오더라. 거기만 지나면 큰길이거든. 전에는 몰랐는데, 오늘따라 무진장 힘에 부치더라고…….”
엄마가 갑자기 웃음을 터트렸다. 아마도 2미터 가는 데 이 분은 더 걸렸을 거다. 엄마의 병은 신경 주위를 둘러싸고 있는 보호막이 파괴되는 것이었다. 마치 쥐가 전선을 갉아 먹어 치우듯이. 그러다 보면 합선이 될 수밖에 없고, 결국엔 전기가 끊기게 마련이었다.
“그래서 어떻게 했어?”
“너무너무 피곤해서 나무에 기댔는데, 그만 중심을 잃고 쓰러져 버린 거야. ……근데 무서운 건 주위에 날 도와줄 사람이 아무도 없더라는 거야. 혼자 일어설 수도 없는데…….”
“전화는 왜 안 했어?”
“그게……, 전화기를 안 가져갔지 뭐야.”
엄마는 졸린 듯이 어깨를 으쓱 추켜올렸다.
“근데 말이지……. 딱 하나, 진짜로 괴로운 일이 생겼지 뭐야. 그게, 쉬가 마려운데 참기가 어려운 거야. 정말로 끔찍했지. 길거리에 딱정벌레처럼 드러누운 채…… 아기처럼 바지에 실례를 해 버렸으니.”
“엄마!”
“창피해서 죽을 지경이었어. 그때 차 한 대가 멈추더니 젊은 여자가 내려서 나를 일으켜 세우고 루드밀라에게 전화를 해 줬지. 루드밀라는 결국 못 볼 꼴을 다 봐 버렸고. 얼마나 창피했는지 몰라.”
걷다가 넘어져서 길거리에 누워 있는 것까진 어쩔 수 없다고 치자. 근데 뭐? 옷에 오줌까지? 그건…… 너무너무…… 장애인 같잖아!
엄마는 이불을 끌어당겨 얼굴을 반쯤 파묻었다. 나는 침대 위로 기어 올라가 이불 속으로 파고들었다. ―65~66쪽에서

내 인생의 가장 멋진 기억
어느 날, 담임 선생님이 ‘엄마 아빠의 직업 소개하기’라는 주제로 십 분짜리 발표를 하게 한다. 엄마는 어릴 적에 세상을 떠나고, 아빠는 교도소에서 복역 중인 파울에게는 이 발표 수업이 징그러울 만큼 싫은데……. 그런 마음을 너무도 잘 아는 마울리나는 파울의 엄마와 아빠의 직업을 지어내서 발표를 할 수 있도록 돕는다.

내가 수학 공부를 하는 동안, 파울은 화분에 물을 주었다. 손가락으로 일일이 흙을 만져 보면서 정성 들여 물을 뿌렸다. 이제는 화분을 돌보는 것이 파울의 일과가 되었다. 내가 한창 소수점 문제를 풀고 있을 때, 빨간색 물뿌리개를 손에 든 파울이 방 한가운데서 외쳤다.
“난 발표를 하지 않을 거야!”
“말도 안 되는 소리 하지 마. 그냥 십 분짜리 발표일 뿐이야. 질문이 서너 개쯤 나올 테고……. 그러면 끝이야.”
“아니, 난 서커스의 어릿광대가 아니라고. 너야 훌륭한 부모님이 계시니까 자랑스럽게 얘기할 수 있겠지. 다른 애들도 마찬가지일 테고. 하지만 난 아냐. 난 부모님에 대해 아는 게 아무것도 없어. 아니, 그냥 말하고 싶지 않아. 그건 어디까지나 내 사생활이잖아. 그 누구도 나에게 그런 걸 말하라고 강요할 권리가 없어.”
“파울, 너희 아빠에 대해선 내가 거의 다 지어냈어. 이제 너희 엄마 부분만 해결하면 돼. 아무 걱정 하지 마. 그것도 식은 죽 먹기야!”
파울이 물뿌리개를 바닥에 탁 내려놓았다.
“흥, 너한테나 엄청 쉬운 일이겠지. 우리 엄마 얘기도 지어내겠다고? 난 진짜 아무것도 모르는데? 엄마에 대한 기억이라고는 딱 네 가지야. 진짜로 네 가지뿐이라고!”
파울은 엄지손가락을 접은 채 네 개의 손가락을 내 코앞에 바싹 들이밀었다. 손바닥 뒤로 파울의 콧구멍이 벌렁거리고 입이 씰룩거리는 것이 보였다. 목에 핏대가 선 것까지 다. ―71~72쪽에서 --- 본문 중에서